Amenazas

El Picaflor de Juan Fernández (Sephanoides fernandensis) es endémico de la Isla Robinson Crusoe en el Archipiélago de Juan Fernández y se encuentra en peligro crítico de extinción. Los estudios realizados han establecido que una de las principales amenazas para la especie es la alteración del ecosistema debido a la sustitución del bosque nativo por especies pioneras o invasoras como el maqui (Aristotelia chilensis) y la zarzamora (Rubus ulmifolius). Otra amenaza importante que afecta a la especie es la depredación por gatos que cazan picaflores especialmente en los jardines de las casas del poblado, cuando bajan en busca de alimento en épocas en que hay poca floración en la vegetación nativa.
Se ha demostrado que el Picaflor de Juan Fernández depende del bosque nativo para desarrollar exitosamente su proceso reproductivo debido a que se alimenta de artrópodos que son mucho más diversos y abundantes en el bosque nativo. La especie nidifica principalmente en claros dentro del bosque o en lugares abiertos formados por vertientes. La especie es muy sensible a la modificación de estos ambientes y evita ocuparlos cuando son alterados por el maqui y la zarzamora. 


El Proyecto
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La organización no gubernamental de Estados Unidos, Juan Fernandez Islands Conservancy y la Unión de Ornitólogos de Chile (AvesChile), desde el año 2003 desarrollan un manejo de su hábitat, monitoreos poblacionales y censos de nidos durante la época reproductiva. Estos monitoreos y censos permiten evaluar la evolución de la población y los efectos que los trabajos realizados han logrado en su conservación. Desde los comienzos de esta iniciativa tuvo una importante y fundamental participación nuestro socio Federico Johow.  
El trabajo de AvesChile es un fuerte apoyo a las acciones de conservación planificadas por la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y por la Juan Fernandez Islands Conservancy y consiste principalmente en proporcionar voluntarios que participan en el programa de extracción de plantas invasoras.
Los trabajos de recuperación de hábitat se iniciaron en una superficie de 12 hectáreas de bosque nativo invadido por las plantas invasoras mencionadas. Este fragmento de bosque nativo se encuentra en el lugar llamado Plazoleta del Yunque y constituye un importante sitio de nidificación de la especie. El control de las plantas invasoras debe ser continuo para favorecer la germinación y crecimiento de la flora y vegetación nativa.


Resultados

La colaboración de la Unión de Ornitólogos de Chile (Aves Chile) en los trabajos de eliminación de plantas invasoras ha dado buenos resultados. Esto se demuestra por el aumento significativo del número de nidos en el área de estudio y manejo.